İzmit Kent Meydanı'nda düzenlenen çelenk sunma töreniyle başlayan 23 Nisan programı, daha sonra Süleyman Demirel Kültür Merkezi'nde devam etti. Programa Kocaeli Valisi İlhami Aktaş, Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın, Deniz Eğitim-Öğretim ve Garnizon Komutanı Tuğamiral Selçuk Akari, Kocaeli İl Emniyet Müdürü Faruk Karaduman, siyasi parti temsilcileri, gaziler, öğrenciler ve veliler katıldı. Kültür merkezinde gerçekleştirilen programda ilkokul ve ortaokul öğrencileri arasında düzenlenen şiir yarışmalarında dereceye giren öğrencilere ödülleri takdim edildi. Resim yarışmasında derece elde eden öğrenciler de sahneye çıkarken, şiir yarışmasında başarılı olan öğrenciler şiirlerini davetliler için seslendirdi. Öğrencilere ödüllerini Kocaeli Valisi İlhami Aktaş, Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın ve Deniz Eğitim-Öğretim ve Garnizon Komutanı Tuğamiral Selçuk Akarı verdi. Program, öğrencilerin sahnedeki anları ve törene katılan protokol üyelerinin çocuklarla bir araya gelmesiyle sona erdi.
GONCA, ŞENLİK ALANINA DÖNDÜ
Öte yandan, Kocaeli'de faaliyet gösteren Gonca Engelsiz Yaşam Merkezi’nde de 23 Nisan coşkusu bambaşka bir renge büründü. Çocukların kahkahaları ve ailelerin heyecanı ile düzenlenen etkinliklerle merkez tam bir şenlik alanına dönüştü. Birçok farklı kurumun desteği ile hazırlanan etkinlikte, merkezin dört bir yanına yayılan hareketlilik, günün her anına canlılık kattı. Sabah saatlerinden itibaren başlayan şenlikte çocuklar, kurum içinde tur atan UlaşımPark treniyle kısa ama keyifli yolculuklara çıktı. UlaşımPark maskotunun sürpriz ziyareti ise en çok minikleri heyecanlandırdı. Koridorlarda kurulan oyun alanlarında sek sekten halat çekmeye, sandalye kapmacadan geleneksel oyunlara kadar pek çok etkinlikte çocuklar hem yarıştı hem de birlikte eğlenmenin tadını çıkardı. Şapka yapımı, boyama ve el sanatları atölyelerinde ortaya çıkan renkli çalışmalar günün en güzel karelerini oluşturdu. Çocuklar zeka oyunlarıyla farklı bir heyecan yaşadı; kimi strateji kurdu, kimi sabrını denedi. Konferans salonunda gün boyu süren film gösterimleri çocukları ekran başına toplarken, spor salonunda hareket hiç eksilmedi. Bilim şov gösterisindeki deneyler özel bireylere görsel şölen yaşattı.
